Orval tome 1, la critique

En l’an 499, Benoît arrive dans la campagne d’Enfide, petite bourgade à l’Est de Rome. Un couple désespéré fait appel à lui pour guérir leur fils Fabio qui a sombré dans le sommeil. Après avoir apposé sa main sur le front de Fabio, celui-ci ouvre les yeux. Les paysans émerveillés par ce miracle accourent pour qu’il guérisse leurs enfants malades. Benoît, dorénavant considéré comme un saint, s’isole du monde pendant quatre années, seul, dans une grotte afin de se rapprocher de Dieu. Devenu moine, il consacre maintenant sa vie aux autres. Et pour répandre la parole du Christ et faire face aux violences des hommes égarés, loin de la foi, il décide avec des confrères de bâtir plus de monastères. Avant de mourir en 547, Saint Benoît crée « L’ordre de Saint-Benoît » aussi connu sous le nom de l’ordre des bénédictins. Les membres des différents monastères adoptent d’ailleurs très vite « la Règle de Saint Benoît » que le Saint avait rédigé lui-même avant sa mort. En l’an 1070, des moines bénédictins découvrent une splendide vallée située près de Villers-devant-Orval, dans la province belge du Luxembourg et décident d’y construire un monastère en appliquant la « Règle de Saint Benoît », à savoir vivre simplement. Un jour la comtesse Mathilde de Toscane fait une halte au monastère pour se désaltérer à la  fontaine. Mais en plongeant ses mains, elle perd son anneau d’or que son défunt époux lui avait offert. Les hommes, qui sont avec elle, tentent de retrouver l’anneau mais en vain. Alors que Mathilde a perdu tout espoir, un poisson remonte à la surface tenant dans sa bouche l’anneau d’or. Impressionnée par ce prodige, la comtesse Mathilde donne le nom de Val d’Or à la vallée où est établi le monastère  et promet de donner de l’argent aux moines bénédictins afin qu’ils puissent faire construire une luxueuse abbaye qui portera le même nom que la vallée.

GRANDEUR ET DÉCADENCE

Les travaux de l’abbaye d’Orval sont terminés environ quarante ans après. Elle est inaugurée en 1124 et devient cistercienne en 1132. La majestueuse abbaye d’Orval provoque des vocations et agrandit sa communauté. En 1780, un jeune homme nommé Gauthier, hostile aux jeux barbares, tels que les combats à l’épée, évite ceux de son âge pour se promener dans la vallée de Val d’Or qu’il apprécie tout particulièrement. Un jour, il y fait la connaissance d’Héléna une jeune femme avec qui il a par la suite une aventure. Malheureusement, il prend la décision de devenir moine à l’abbaye d’Orval et met fin à sa liaison avec Héléna. Les évènements qui suivront à l’abbaye lui seront pourtant peut-être fatals mais Gauthier ne le sait pas encore. De son côté, Héléna ne voulant pas le détourner du droit chemin n’a pas le courage de lui avouer qu’elle est enceinte. Gauthier ne verra donc peut-être jamais son enfant… L’abbaye d’Orval permet aussi de faire marcher le commerce, ce qui est le cas d’Henri qui acquiert sa richesse en y vendant ses tissus. Il épouse ainsi grâce à sa situation la fille d’un noble nommé Froisset. Et pour lui, la réussite ne cesse pas… En ce qui concerne l’abbaye d’Orval, elle s’enrichit de plus en plus et devient l’une des plus riches des Pays-Bas, attisant la rancœur du peuple outré par autant de luxe. À partir de la fin du XIVème siècle, les moines se lancent dans l’industrie sidérurgique puis métallurgique ce qui fait leur fortune. L’abbaye a d’ailleurs ainsi été pillée et incendiée de nombreuses fois au cours des siècles, subissant les guerres, mais le pire reste à venir avec l’arrivée de la révolution française en 1789…

UN RÉCIT INSPIRÉ DE L’HISTOIRE DE L’ABBAYE D’ORVAL

« Orval » est une série en deux parties qui relate l’histoire de l’Abbaye d’Orval au travers des siècles. Elle est scénarisée et dessinée par Jean-Claude Servais ainsi que colorisée par Raives. Le scénario comporte des dates-clés importantes, comme la fondation de l’ordre de Saint Benoît ou celle de l’Abbaye d’Orval. Les faits et les personnages sont véridiques mis à part Gauthier et Henri qui sont des protagonistes fictifs. Leur aventure respective ajoute d’ailleurs une touche d’humanité au récit du premier tome qui est riche historiquement. Intéressant, cet album permet d’agrandir sa culture générale ainsi que de découvrir des détails sur des faits étonnants et dramatiques de l’histoire. Par exemple Louis XVI fut soupçonné de s’être caché à l’Abbaye d’Orval pour échapper à la colère du peuple pendant la révolution de 1789. Une très mauvaise publicité pour l’Abbaye d’Orval, qui entre autre causera sa perte. Au passage ne l’oublions pas Louis XVI fut guillotiné le 21 janvier 1793 à Paris comme chacun le sait. L’épisode où Mathilde de Toscane retrouve son anneau d’or grâce à un poisson est aussi une légende qui existe. Jean-Claude Servais nous sert une nouvelle fois un récit qui non seulement a dû nécessiter une bonne documentation, le rendant captivant mais aussi enrichissant, comme à son habitude. Comme pour ses autres séries (« La Mémoire des arbres » ou bien ou « L’Assassin qui parle aux oiseaux »), il nous invite dans son monde où règnent sensibilité et réalisme avec son excellent coup de crayon qui engendre des paysages et des décors de toute beauté. Avec « Orval », c’est un voyage en pleine nature avec des forêts, des animaux (aigles, loups, chevaux…) toujours dessinés avec le souci du détail tout comme pour les personnages et leurs expressions. Il est vrai qu’à chaque fois que l’on découvre un album de Jean-Claude Servais, chaque case fait penser à un tableau, comme la scène où les moines sont en train de faucher du blé ou bien encore celle d’une louve et de ses petits se désaltérant dans un ruisseau. Pour les amoureux de la nature et de l’Histoire, cet album est fait pour eux ! Le premier tome d’ « Orval » est disponible depuis le 6 novembre 2009.

Couverture : © Dupuis